LOCALIZACIÓN
Cieza y Moratalla entre otros lugares
DESCRIPCIÓN
Especie muy rústica, de fácil cultivo, por lo que tradicionalmente se ha instalado en terrenos marginales, sin embargo, de un tiempo a esta parte, por el creciente interés económico de su cultivo, ha proliferado en tierras de regadío. Los olivos no toleran temperaturas menores de 10°C y necesitan muchas horas de sol y calor, siendo muy resistente a la sequía, aunque el óptimo de precipitaciones se sitúa entorno a los 650 ml bien repartidos. Existen numerosas variedades que pueden clasificarse en dos grupos: de mesa y para aceite. Entre las principales variedades de mesa destacan la Manzanilla y la Gordal. Las variedades de aceite más empleadas son: Picual, Arbequina, Hojiblanca, Cornicabra y entre las autóctonas del Levante español la Blanqueta. Para el mantenimiento del suelo se aconseja el laboreo mínimo, que consiste en la realización de una labor muy superficial para romper la costra. Tradicionalmente, la formación del árbol se realizaba a 3-4 patas, mientras que actualmente se tiende a un solo tronco en vaso.
ROL DE LAS PERSONAS
El sector del aceite de oliva se ha transformado en los últimos años. De ser un cultivo marginal con un sistema de extracción tradicional y uso local, ha pasado a cultivos intensivos con riego por goteo e instalaciones industriales modernas. A las almazaras tradicionales, repartidas por las comarcas del interior de la Región (Altiplano, Noroeste, Valle del Guadalentín y Abanilla), empresas de tipo familiar que se abastecen de cultivos de proximidad, se han sumado recientemente plantas instaladas por entidades cooperativas, creadas expresamente para la producción de aceite o procedentes de otros sectores (albaricoque, almendra, vino…) que amplían sus actividades de transformación para dar servicio a los agricultores de su área de influencia que tienen también este tipo de cultivo.