Zarzos para el secado de castañas y frutos

LOCALIZACIÓN

Las Hurdes (Cáceres) y Comarca de Tentudía (Badajoz)

DESCRIPCIÓN

Los zarzos son estructuras menos conocidas de la arquitectura popular extremeña, a veces forman parte de las dependencias de las casas, otras forman construcciones más amplias que posibilitan el secado en mayores cantidades. Los zarzos están asociados al aprovechamiento de la castaña, se hallan en Extremadura en aquellas zonas donde esta especie ha tenido un protagonismo especial en la economía. Estas construcciones permiten a través de una malla, rejilla permiten el ahumado para secar el fruto. En Las Hurdes, en las viviendas existe este pequeño espacio sobre el hogar para secar castañas, si bien en Cabeza la Vaca (Badajoz), población de la comarca de Tentudía, la gran importancia de la economía de la castaña generó inmuebles dedicados exclusivamente a tal función; son construcciones de planta rectangular, cubierta a dos aguas y en su interior se observa, a media altura, una estructura a base de tablas de madera de castaño con poco espacio entre sí. Sobre la superficie que forman se depositaban las castañas y en la parte inferior del edificio se procedía a la quema de matas vegetales que producían humo.

ROL DE LAS PERSONAS

La conservación de los zarzos va unida a la conservación de las casas y mantenimiento de sus estructuras más tradicionales. Es una arquitectura sencilla, humilde, pero de gran importancia para conocer y entender todo un sistema de vida, de una economía de subsistencia en la que la recolección de frutos que el entorno proporción a, como la castaña, proporcionaba cierta diversificación de la dieta. El castaño ofrecía también su madera, con cuyas ramas se fabricaban estas parrillas de secado y ahumado.