LOCALIZACIÓN
Burgos, Palencia y Valladolid
DESCRIPCIÓN
Obra de ingeniería hidráulica construido desde mediados del siglo XVIII hasta el primer tercio del siglo XIX con el objetivo de transportar el trigo castellano a las ciudades del norte, creando un río artificial que debía llegar hasta el Cantábrico. Tiene una anchura que varía entre 11 y 22 metros, y una profundidad entre 1,80 y 3 metros. El canal discurre a lo largo de 207 kilómetros, atravesando 38 términos municipales. Visualmente muestra la forma de una Y invertida con tres ramales, el Norte, que discurre por las provincias de Palencia y Burgos, el de Campos, por Palencia y Valladolid y finalmente el ramal sur también en las mismas provincias. . Las barcazas, se movían por el canal con un sistema mixto de vela y arrastre, aunque finalmente quedó como medio el arrastre por caballerías. Actualmente forma parte de la Red Natura 2000 por el valor de sus humedales con el proyecto LIFE Naturaleza “Restauración y gestión de lagunas: ZEPA Canal de Castilla”.
ROL DE LAS PERSONAS
Construido a iniciativa de Fernando VI y el marqués de la Ensenada, pretendía sacar de su aislamiento a la meseta de Castilla y León. Las obras comenzaron el 16 de julio de 1753 en Calahorra de Ribas. En 1831 el Estado concede a la “Compañía del Canal de Castilla” la explotación del Canal durante 80 años, una vez finalizadas las obras, con el aprovechamiento de la navegación, fuerza hidráulica, regadío y pesca. La construcción del ferrocarril lo invalidad como medio de comunicación, pero sin embargo queda como motor de desarrollo de la zona, al permitir el nacimiento de industrias como fábricas de papel y molinos. Además, en sus riberas se han creado zonas de humedales de alto valor ecológico. Está declarado Bien de Interés Cultural, en la categoría de Conjunto Histórico, y un barco, el marqués de la Ensenada recorre el canal para conocerlo más a fondo, así como el funcionamiento de las esclusas.