LOCALIZACIÓN
Playas del Litoral Cántabro
DESCRIPCIÓN
Alga de color rojizo que puede llegar a alcanzar los 25 centímetros de longitud, y vive en zonas rocosas sumergidas de la costa, a no más de 25 metros de profundidad Es un alga formadora de copa que crea auténticas praderas. El talo alcanza una envergadura de 40cm de longitud. De ella se extrae el Agaragar de múltiples usos en la alimentación y la parafarmacia. Para su elaboración “liofilizado”. Se hierven las algas durante horas para poder extraer la sustancia gelatinosa, que posteriormente se congela y se derrite para poder separar el agua del gel.
ROL DE LAS PERSONAS
En los últimos años la recolección de esta alga ha adquirido mayor importancia, y está rígidamente reglamentada para cada temporada. La recogida ya no se hace solo » a cuerpo» y con un rastrillo recoger el alga; se realiza con tractores que «armados» con potentes rastrillos arrastran las algas hasta la playa. Es un trabajo peligroso, más de noche aún porque a veces el mar engulle el tractor. Lo llaman hacer un submarino», relata Juan. Para recuperarlo hay que sacarlo con otro tractor. Para secarlas se extienden y llegan a perder hasta cuatro veces su peso. Conocida como «oro rojo del mar» se usa como gelificante para los alimentos, pero también en medicina. El premio Nobel de Medicina, Robert Koch, utilizó placas de agar como cultivo de bacterias por primera vez en 1882. Y desde entonces, es el sistema universal para estos cultivos.