LOCALIZACIÓN

Murcia

DESCRIPCIÓN

La hijuela es una fibra resistente que sale del capullo del gusano de seda que se obtiene de la glándula de la seda. Se consigue tras matar al gusano, sumergiéndolo durante un cierto tiempo en una solución de agua salada y vinagre, los denominados caldos, que coagulan el contenido de sus glándulas sericícolas. Una vez coaguladas las glándulas, se procede a su extracción o saca, operación para la que se necesita cierta destreza para no dañar el producto y que consiste en sujetar el gusano por el centro y, tras cortarlo con los dedos, estirar los brazos en un movimiento decidido. Estiradas las glándulas sedosas, se endurecen al contacto con el aire.

ROL DE LAS PERSONAS

En un principio, se trataba de una industria familiar, siendo las mujeres quienes dedicaban una buena parte de su actividad a la incubación de la semilla y crianza del gusano, mientras que los hombres intervenían al final, para la extracción de las glándulas tubulosas. Murcia tuvo el monopolio. De la hijuela se obtenía el sedal, un hilo muy resistente, tanto para suturar como para pescar.