LOCALIZACIÓN
Entre Álava (Asparena) y Guipúzcoa (Oñati)
DESCRIPCIÓN
Tiene una superficie protegida de 15.919 hectáreas. Este espacio comprende una larga sierra, con dirección Este-Oeste, en la que se incluyen las cotas más altas del País Vasco (Aitzuri, 1.550 m) y que es límite entre las vertientes cantábrica y mediterránea, además de separar los Territorios Históricos de Álava y Gipuzkoa. La mayor parte del sustrato está formado por calizas urgonianas cuya erosión da lugar a espectaculares fenómenos kársticos: crestas, dolinas, torcas, lapiaces, barrancos, etc. Entre ellos son famosos parajes como la hoya de La Lece, el túnel de San Adrián, la depresión de Urbia, el barranco de Arantzazu, etc. En Elguea-Urkilla el sustrato cambia y afloran areniscas y arcillas, lo que da como resultado un paisaje en laderas redondeadas, de perfil ondulante. En el Parque Natural se conservan magníficas y extensas representaciones de los bosques autóctonos: hayedos, robledales de roble albar etc. En las partes más altas de los montes, la vegetación arbolada se hace más rara y da paso a las praderas montañas y brezal-argomales, frutos de intenso pastoreo de oveja lacha tradicional en estos montes.
ROL DE LAS PERSONAS
Fue declarado Parque Regional por el Gobierno de la región en abril de 2006. En el territorio ordenado existen tanto zonas de titularidad privada como pública. Por lo tanto, las actividades económicas tradicionales se mantienen intactas y son permitidas siempre y cuando se ajusten a las normativas del Parque. La distribución de la población en estas áreas es dispersa, con abundantes caseríos distribuidos en el entorno de las zonas de prados. En la parte alavesa no existe población residente. La existencia de importantes superficies desarboladas permite la existencia de una importante cabaña ganadera. Los pastizales de la zona alta son aprovechados por varios miles de ovejas desde el inicio de la primavera hasta finales del otoño.