LOCALIZACIÓN
Toda la región
DESCRIPCIÓN
En 2019, la producción de ovejas fue de 219.080 unidades repartidas entre 5.516 explotaciones ganaderas. La continua disminución de la producción de ganado ovino se debe a que buscarlas en la escasez de mano de obra dispuesta al tipo de vida pastoril o trashumante y a la disminución de tierras disponibles. La ligera recuperación de estos últimos años viene dada por un aumento de la demanda de leche de oveja para quesos, cuajadas…, etc. No obstante, el ordeño de la oveja requiere bastante trabajo diario puesto que los rebaños, normalmente compuestos por unas 300 cabezas, deben ser ordeñados dos veces por día. Esta crisis ha afectado también a los sistemas de explotación tradicionales de carácter extensivo. Cada vez es más frecuente el transporte de los rebaños en camiones que evitan la larga duración de los recorridos tradicionales. Debido a las características de la oveja latxa, propia de la zona, el 84% de la producción del ovino lechero del País Vasco se centra en los seis primeros meses del año, mientras que para el segundo semestre únicamente queda el 16%. El pastoreo extensivo de ganado ovino se manifiesta en territorio vasco por medio de pequeñas explotaciones familiares, inmersas actualmente en un proceso de modernización productiva.
ROL DE LAS PERSONAS
El modelo de caserío incluye la posesión de una pequeña cabaña de ovejas en explotación extensiva utilizando los pastos de los montes en régimen latifundista. El pastor vasco realiza la cría de la oveja latxa, una raza autóctona de aptitud productiva mixta, predominantemente lechera, pero también, cárnica, adaptada a las condiciones climáticas y topográficas de la montaña vasca. De este modo, los pastores vascos contribuyen a la preservación de la diversidad genética de razas domésticas, pero para la comercialización de la carne y leche de las ovejas, el ganadero prefiere asociarse como en el caso de la cooperativa Harakai que cuenta con más de 600 ganaderos.