Elaboración del cuchillo canario o naife

LOCALIZACIÓN

Regional

DESCRIPCIÓN

El cuchillo canario, naife o cuchillo de cabo de piezas, es el producto artesanal más artístico y típico de cuantos se fabrican en Canarias, aparte un instrumento básico del campesino y el pastor canario. Lo define básicamente un peculiar mango de sección redonda conformada por arandelas de cuerno y metal con diminutos hilos y figuras de metal incrustadas, al modo de las filigranas árabes. Tipología: según la decoración de la empuñadura, se distinguen los siguientes modelos: cuchillo de cumbre, cuchillo de costa, cuchillo de dos puntas, etc. Y, por la longitud de la hoja: cuchillos de pastor (18 cm), de labranza (21 cm) y el pitero (más de 23 cm). Los materiales para la elaboración de los mangos labrados son: el cuerno de carnero, de cabra y vaca; así como como ébano, hueso y antes marfil y metales (oro, plata, aceros, alpaca, etc.). Su elaboración es muy laboriosa por las incrustaciones de los hilos de metal en cada pieza. Luego se encaba definitivamente, se cierra con un casquillo y se igualan las partes del mango con una lima y se pule toda la pieza.

ROL DE LAS PERSONAS

La ciudad de Guía, en Gran Canaria es la cuna de los más famosos cuchilleros de Canarias, como la familia de los Batista. En tiempos pasados este era oficio de herreros especializados. El origen del cuchillo canario, llamado naife posiblemente por un anglicismo es todavía una hipótesis: bereberes, Cuba, Inglaterra…lo más probable es una procedencia morisca, pues las labores, técnica y materiales encajan más con esta vinculación a la estética y labores mudéjares y en concreto con Toledo y Albacete. Hoy en día, independientemente de su origen remoto, el cuchillo canario destaca por su personalidad e identifica la cuchillería canaria.